列管式冷凝器在使用过程中，由于其制冷面积大，所以也容易在制冷表面形成沉积物堆积而发生结垢现象，使表面的热阻升高，影响了制冷的速度。目前很多化工生产企业都是由于列管式冷凝器在使用中存在结垢问题，而影响了使用，从而造成经济上的损失。那为什么列管式冷凝器会结垢呢？
        列管冷凝器其主要是以水为其载体，水作为冷凝器的流体，其性质指水本身的性质，也包括水中夹带着的物质。所以在冷凝过程中，其内所含有的离子或是某些盐类会随若温度的变化而发生结晶,这些结晶会附着在列管冷凝器的表面，形成水垢，在水垢刚形成阶段，其还会较为松软，但随着时间的推移、制冷的恶化，则会使水垢中的结晶开始失去，垢层开始变硬，并在表面形成一层牢固的硬壳。
        在列管冷凝器运行中，流体的流速并不是越快越好，因为当流速增加时，可能会导致结垢的增加，但也会引起沉积物脱卸的速率增加，所以当流速增加时，可能结垢的速率反而会变低。当处于运行中的列管冷凝器,其流速增加时，冷凝器的系数会变大，而且所带来的磨损也会增加，使能耗增加，所以对于列管冷凝器流体的流速的控制，需要从能耗和污垢两个方面进行综合考虑。
        冷凝器的表面材料对于污垢的形成具有较大的影响。如果表面材料选择不当,则会在污垢形成过程中起到助推的作用。目前冷凝器表面材料可以选择的种类较多，如铜合金，碳钢、不锈钢石星、陶瓷等、这些材料有的对结垢具有抑制作用，同时非金属材料则不易发生结垢，但其导热性能相比于金属材料则要差一些。所以在进行冷凝器表面材料选择时，则需要综合多方面因素进行考虑。另外，冷凝器表面构造上存在着一些微小的凸起，这会导致对吸收能力增加，容易导致污垢发生沉积。
        列管式冷凝器易结垢的部位为管束的内外壁，当该位置形成污垢层后，则会导致冷凝器制冷能力下降，会导致介质的流道受到阻塞。流体的性质、流速、速度、状态及冷凝器的参数等都会导致污垢的发生。